Indemnización por retraso en los vuelos

Tal y como me ocurrió en el anterior post, la lectura de una noticia aparecida en prensa me ha llevado a considerar interesante un pequeño y no exhaustivo estudio del asunto de que trata: la indemnización que puede solicitar cualquier pasajero que sufre un retraso de su vuelo un tiempo considerable.

La verdad es que todos hemos sufrido el fastidio de ver como perdíamos el tiempo en las estaciones y terminales de los diferentes medios de transporte al retrasarse la salida prevista. Y no solamente por las incómodas esperas, sino que llegar tarde al punto de destino puede hacernos perder una reunión, llegar a deshora a una cita, encontrarnos con que el próximo medio de transporte en caso de transbordo, lo hemos perdido, etc. Afortunadamente cada vez son menos las ocasiones en las que esto pasa; pero sigue sucediendo y debemos saber que podemos reclamar de la compañía aérea (en este caso) una indemnización por este hecho.

En primer lugar, hay que decir que el legislador comunitario, que es el que regula la compensación y asistencia a los pasajeros aéreos en caso de denegación de embarque y de cancelación o gran retraso de los vuelos mediante el Reglamento 261/2004, del Parlamento Europeo y del Consejo, no regula especificamente ninguna indemnización por retraso de vuelo sino que sólo la contempla para los casos de cancelación del mismo.

Ahora bien, afortunadamente, contemplando y aplicando el importante principio de “igualdad de trato”, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha establecido en la Sentencia TJUE de 19 de noviembre de 2009, caso Sturgeon, que ambas situaciones son comparables ya que, como especifica en la misma, el trastorno por el que se indemniza al pasajero que ha visto cancelado su vuelo es el mismo que para el que sufre un gran retraso: la pérdida de tiempo. Así reza expresamente el comunicado de prensa 135/12 del Tribunal Europeo al respecto: “(...) como los pasajeros de vuelos cancelados tienen derecho a ser compensados cuando sufren una pérdida de tiempo igual o superior a tres horas, el Tribunal de Justicia afirma que los pasajeros de vuelos retrasados pueden también invocar ese derecho cuando sufren, debido a un retraso de su vuelo, la misma pérdida de tiempo, es decir, cuando llegan a su destino final tres o más horas después de la hora de llegada inicialmente prevista por el transportista aéreo“. Así pues, y tal y como recoje el Reglamento comunitario, el gran retraso del que hablábamos se sitúa en un mínimo de tres horas para optar a la compensación económica y, sin duda logicamente, cuando no se debe a circunstancias excepcionales que no hubieran podido evitarse por parte de la compañía aérea: de 250 a 600€, según distancia del vuelo entre partida y destino.

Derecho a Compensación Económica
Distancia del vuelo en Km	0-2h	2-3h	3 o más horas
0-1500 km	No	No	Sí. 250 EUROS
1500-3500 km	No	No	Sí. 400 EUROS
3500km	No	No	Sí. 600 EUROS (400 EUROS si es intracomunitario)

En el caso de que el retraso padecido supere las 5 horas y decidamos no viajar, tendremos derecho al reembolso del coste íntegro del billete al precio al cual se compró, correspondiente a la parte del viaje no efectuada y a la parte del viaje efectuada si el vuelo ya no tiene razón de ser. Además, si procede, se deberá facilitar un vuelo de vuelta al primer punto de partida lo antes posible.

Por lo tanto, es interesante obviamente no perder los billetes y documentos de embarque para que, en caso de que el retraso esté en los umbrales que habilitan a la reclamación, podamos efectuarla con convencimiento de éxito. Es habitual que, no sólo en el asunto que nos trae este post sino en general, el consumidor que sufre un contratiempo pida solamente la “Hoja de Reclamaciones”, desconociendo que el Ordenamiento Jurídico, en general, y el Derecho de Consumo, en particular, le ofrece, además, otras alternativas para el resarcimiento de los daños (incluso morales) ocasionados por la empresa contratante, ya sea en la compra de bienes o en el disfrute de servicios.

Por último decir que el artículo 3 del Reglamento europeo especifica que éste se aplicará “a los pasajeros que partan de un aeropuerto situado en el territorio de un Estado miembro y a los pasajeros que partan de un aeropuerto situado en un tercer país (no miembro de la Unión Europea) con destino a otro situado en el territorio de un Estado miembro sujeto menos que disfruten de beneficios o compensación y de asistencia en ese tercer país, cuando el transportista aéreo encargado de efectuar el vuelo en cuestión sea un transportista comunitario”.

En PRATS ABOGADOS, Bufete de Abogados en Valencia, podemos ayudarte a obtener esa compensación económica de la que hemos hablado y, en general, a defender tus derechos frente a cualquier empresa y ante cualquier organismo ya sea administrativo o judicial. Para cualquier consulta sobre el tema no dudes en ponerte en contacto conmigo en pacoprats@icav.es o en www.pratsabogadosvalencia.com. Estaremos encantados de ayudarte.